Beaucoup de gens se demandent: les idées peuvent-elles être brevetées? La réponse courte est non. Malheureusement, malgré ce que vous avez pu entendre dans les publicités télévisées de fin de soirée, il n’existe aucun moyen efficace de protéger une idée par une forme quelconque de protection de la propriété intellectuelle. Les droits d’auteur protègent l’expression et la créativité, pas l’innovation.  Les brevets protègent les inventions. Ni les droits d’auteur ni les brevets ne protègent les idées. Cela ne veut pas dire que les idées ne sont pas valables, mais elles ne le sont pas de la même manière ou dans le sens que la culture pop a amené beaucoup à croire.

Il est bien entendu évident qu’une idée est un premier pas essentiel vers toute invention. Rien ne peut se produire ou ne se produira sans une idée, de sorte que, dans un sens, les idées sont un élément essentiel et précieux de l’équation globale de l’innovation. En elles-mêmes, cependant, les idées n’ont pas de valeur monétaire. Sans une manifestation identifiable de l’idée, aucune protection de la propriété intellectuelle ne peut être obtenue et aucun droit exclusif ne peut découler.

Sans aucune protection, qu’elle soit réelle (c’est-à-dire sous la forme d’un brevet délivré) ou perçue (c’est-à-dire sous la forme d’une demande de brevet en instance qui définit l’invention et pourrait, si elle est poursuivie, aboutir à un brevet délivré), les idées sont libres. En l’absence de protection par brevet ou d’un accord de confidentialité qui accepte une obligation de ne pas utiliser ou divulguer une idée – qui sont extrêmement difficiles voire impossibles à obtenir avec seulement une idée – l’idée peut être prise et utilisée sans paiement.

Alors que les accords de confidentialité, ou les accords de non-divulgation comme on les appelle parfois, sont absolument essentiels pour les inventeurs aux premiers stades de la protection de leur idée, le problème est qu’ils ne protégeront que ceux qui ont accepté l’obligation de confidentialité. Et si et quand l’obligation de confidentialité est rompue, vous n’avez qu’une réclamation pour rupture de contrat (c’est-à-dire, rupture de l’accord de confidentialité), mais le secret commercial qui était votre invention ne sera plus un secret. Donc, avant que vous soyez tenté de croire qu’il existe un moyen large de protéger une idée sans qu’elle se transforme en une invention qui peut être brevetée, ou même une invention sans brevet, vous devez envisager de passer du temps pour comprendre les objectifs et les limites. des accords de confidentialité et les secrets commerciaux.

Cela ne signifie pas que les inventeurs, ou ceux qui aspirent à devenir des inventeurs, devraient abandonner au stade de l’idée lorsque la réalisation est faite qu’il n’y a qu’une idée présente sans une manifestation identifiable, mais cela signifie que plus de travail est nécessaire pour pour étoffer l’idée et l’amener à travers la frontière de l’innovation d’idée . Le but est d’arriver au point où l’idée est suffisamment concrète pour être plus que ce que la loi appellerait une simple idée .

La morale de l’histoire est que de simples idées ne peuvent pas être protégées, les inventeurs doivent donc penser en termes d’invention. Les inventions peuvent être brevetées. Les idées ne peuvent pas être brevetées. Donc, vous n’avez pas d’idée, vous avez une invention, ou vous aurez une invention si vous continuez votre voyage et n’abandonnez pas. Il vous suffit de passer de l’idée qui commence inévitablement le processus à une invention, qui est le point culminant de la partie innovation du voyage. Et une fois que le point culminant du voyage d’innovation est réalisé, il devient temps de déposer une demande de brevet.

Alors que l’on envisage de passer de l’idée à l’invention en passant par le brevet et finalement, espérons-le, la richesse, une dose de réalité est de mise. Tout d’abord, arrêtez de penser que vous deviendrez riche en vendant votre idée à l’industrie et en vous asseyant et en collectant des chèques de redevances pour ne rien faire. C’est peut-être ce que les publicités télévisées de fin de soirée veulent vous faire croire, mais ce n’est pas la réalité. Si inventer était aussi simple que penser à une idée et que la richesse suivrait, pratiquement tout le monde serait un riche inventeur! Les idées sont un centime une douzaine. Ils sont précieux parce qu’ils sont une partie nécessaire du voyage d’innovation, mais ce n’est pas l’idée en soi qui crée une valeur monétaire, mais plutôt la proposition précieuse que les inventeurs fournissent à ceux qui souhaitent acheter ou concéder des licences sur des droits d’invention se trouve dans la solution.

Les inventeurs gagnent de l’argent en identifiant un problème, en formulant une idée de la façon dont ce problème peut être résolu, puis en créant une solution. Par exemple, l’observation selon laquelle l’utilisation d’une pelle à neige pour déneiger est une entreprise éreintante est évidente pour quiconque a déjà pelleté de la neige. Le désir ou la conviction qu’il doit y avoir un meilleur moyen de déneiger une allée résidentielle n’est pas non plus révolutionnaire ni particulièrement précieux. L’idée qu’une solution mécanisée rendrait le processus plus rapide, plus facile et causerait moins de blessures musculaires est une bonne idée, mais sans l’offre d’aucune sorte de solution, la simple idée qu’une solution mécanisée serait fantastique ne crée aucune valeur. Mais si vous étiez la première personne réellement capable de construire une solution mécanisée qui projetterait (ou soufflerait) la neige d’une allée, vous auriez une invention qui pourrait être brevetée, et qui pourrait être très précieuse entre les mains du bon titulaire de licence. . Peut-être que les chèques de redevances seraient appliqués, mais serait-ce pour ne rien faire? Ce revenu de boîte aux lettres qui pourrait apparaître chaque trimestre pendant des années est attribué au travail effectué pour créer une solution précieuse au problème. L’idée a mûri en une manifestation identifiable qui était précieuse entre les mains d’un autre. Un rêve d’inventeur, mais à peine de l’argent pour ne rien faire, bien que le travail de l’inventeur soit concentré dans ce scénario de monétisation. mais serait-ce pour ne rien faire? Ce revenu de boîte aux lettres qui pourrait apparaître chaque trimestre pendant des années est attribué au travail effectué pour créer une solution précieuse au problème. L’idée a mûri en une manifestation identifiable qui était précieuse entre les mains d’un autre. Un rêve d’inventeur, mais à peine de l’argent pour ne rien faire, bien que le travail de l’inventeur soit concentré dans ce scénario de monétisation. mais serait-ce pour ne rien faire? Ce revenu de boîte aux lettres qui pourrait apparaître chaque trimestre pendant des années est attribué au travail effectué pour créer une solution précieuse au problème. L’idée a mûri en une manifestation identifiable qui était précieuse entre les mains d’un autre. Un rêve d’inventeur, mais à peine de l’argent pour ne rien faire, bien que le travail de l’inventeur soit concentré dans ce scénario de monétisation.